Návrat legendy Scott Russel jede Daytonu

Motocyklová legenda Scott Russell se vrací do světa velkých závodů, již tento týden se postaví na start superbikového a superstockového závodu v Daytoně, kde začíná další ročník AMA U.S. Superbike. Russell, kterému se kvůli jeho úspěchům v legendárním závodě Daytona 200 říká „Pan Daytona“, utrpěl v roce 2001 velmi vážné zranění. Od té doby byl datován jeho konec aktivní kariéry, nicméně již v říjnu loňského roku se do Daytony vrátil, když se jako člen týmu Pair-A-Nines Kawasaki zúčastnil osmihodinového závodu SunTrust MOTO-ST race. To bylo také jeho první seznámení s přestavěným okruhem.

„Bylo to pro mě poprvé, kdy jsem jezdil na předělaném okruhu,“ říkal Russel po říjnovém závodě. „Bylo to zajímavé, jezdil jsem na motorce, která byla rychlejší než na jaké jsem kdy závodil. Nejprve to bylo až trochu děsivé. Pomalu jsem zrychloval a zkoušel i někoho předjíždět.“

Russel se v letošní Daytoně představí v týmu Jamie Jamese, za který pojede hned dva závody, oba na Yamaze YZF R1. Tím prvním bude již ve čtvrtek závod třídy Superstock 1000 a tím druhým sobotní závod třídy Superbike.

„Budeme tímto propagovat motorky Jamie Jamese,“ pokračuje pětinásobný vítěz závodu Daytona200, který dále přibližuje plány svého někdejšího soupeře. „Jamie připravuje produkční R1, která bude pouze trochu upravená. On otevírá jezdeckou školu na okruhu Barber Motorsports Park v Birminghamu a já tam budu dělat instruktora. Toto bereme pouze jako propagační závod. Mě to dalo možnost znovu závodit a jemu to udělá reklamu na školu.“

Scott Russell byl v devadesátých letech minulého století velkým vládcem dvousetmílového závodu v Daytoně, kde dokázal zvítězit v letech 1992, 1994, 1995, 1997 a 1998. Mezi jeho další úspěchy patří zisk titulu AMA Superbike v roce 1992 a další tři tituly AMA Superstock 750 (1990 – 1992), či vítězství v osmihodinovém závodě v japonské Suzuce. Svými výkony se dostal až do nejprestižnější Grand Prix 500 (předchůdce dnešní třídy MotoGP), kde startoval v letech 1995 a 1996. V roce 1996 skončil na vynikajícím šestém místě, když zaznamenal dvakrát pódiový výsledek. Úspěch největší prožil ovšem již v roce 1993, kdy se stal Mistrem světa Superbike a poté o rok později Vicemistrem světa, když nestačil pouze na legendárního Carl Fogartyho. Ve WSBK Russel absolvoval celkem 117 závodů, z nichž byl 39x na pódiu, 14x pak na stupni nejvyšším. V roce 2005 byl v USA uveden do motocyklové Síně slávy.

Nyní si je Scott Russel vědom toho, že po několikaleté pauze a s přibývajícím věkem, nemůže očekávat zázraky. „Měli jsme pouze měsíc na naší přípravu,“ deklaruje Russel. „Teprve před měsícem jsme se totiž rozhodli, že se o tohle pokusíme. Ale netestovali jsme pouze jednou, celý měsíc jsem jezdil, abych se dostal na nějakou úroveň. Uvidíme jak na tom budeme. Rozhodně mám hodně práce, kterou je potřeba udělat ještě předtím, než s těmi chlapci můžu jezdit.“